Lionel Messi, een van de grootste voetballers aller tijden, heeft in een recent interview uitgebreid gesproken over de invloed die de Nederlandse voetballegende Johan Cruijff op hem en het moderne voetbal heeft gehad. Messi benadrukte dat Cruijff niet alleen een revolutionaire speler was, maar ook een visionair coach en denker, wiens ideeën nog steeds doorsijpelen in het spel van vandaag.
Tijdens het interview sprak Messi met bewondering over Cruijffs prestaties als speler, met name tijdens het WK van 1974. Hoewel Nederland dat jaar de finale verloor van West-Duitsland, maakte Cruijff diepe indruk op Messi. “De manier waarop Cruijff in dat toernooi speelde en de manier waarop hij het team leidde, inspireerde een hele generatie voetballers om een sterke mindset te ontwikkelen,” zei Messi. “Zijn visie op het spel, zijn techniek, en vooral zijn intelligentie op het veld hebben ervoor gezorgd dat hij boven anderen uitstak.”
Messi ging zelfs zo ver om te zeggen dat “70 procent van mijn spel gebaseerd is op wat Johan Cruijff ons heeft nagelaten.” Deze opmerkelijke uitspraak benadrukt de enorme invloed die de Nederlandse legende heeft gehad op de carrière van de Argentijn. Messi legde uit dat veel van de principes die hij in zijn spel heeft verwerkt – zoals het constant zoeken naar ruimte, het spelen met intelligentie en creativiteit, en het belang van collectief voetbal – rechtstreeks voortkomen uit Cruijffs filosofie.
De revolutie van Cruijff in het voetbal
Cruijff wordt vaak gezien als de architect van het ‘totaalvoetbal’, een stijl waarin spelers zich vrij door het veld bewegen en verschillende posities kunnen innemen. Dit systeem brak met de traditionele hiërarchie en vastomlijnde rollen die in het voetbal tot dan toe gebruikelijk waren. Messi gaf aan dat deze ideeën een grote invloed hebben gehad op zijn eigen ontwikkeling als speler. “Cruijff leerde ons dat voetbal niet alleen gaat over techniek en snelheid, maar vooral over hoe je het spel leest en begrijpt,” zei Messi. “Het draait om intelligentie, visie en samenspel. Dat is precies wat ik in mijn eigen spel probeer toe te passen.”
Daarnaast prees Messi Cruijff niet alleen voor zijn prestaties op het veld, maar ook voor zijn werk als coach, met name bij FC Barcelona. “Wat hij bij Barcelona heeft gedaan, heeft de club voor altijd veranderd. Het DNA van de club, dat draait om aanvallend en creatief voetbal, is volledig aan hem te danken.” Messi zelf, die het grootste deel van zijn carrière bij Barcelona doorbracht, is een product van die voetbalfilosofie.
De erfenis van Cruijff
Hoewel Messi zijn eigen stijl en successen heeft, ziet hij zichzelf als een voortzetting van de lijn die Cruijff heeft ingezet. Hij sprak over hoe Cruijff de weg vrijmaakte voor moderne spelers om het spel op een creatieve manier te benaderen. “Veel van wat ik op het veld doe, komt voort uit de basis die hij heeft gelegd. Het is niet alleen een kwestie van techniek of atletiek, maar van begrijpen hoe je het spel op de meest effectieve manier kunt spelen.”
Messi’s lof voor Cruijff benadrukt nogmaals de blijvende invloed van de Nederlandse grootheid op het wereldvoetbal. Zelfs jaren na zijn overlijden in 2016 blijft Johan Cruijff een bron van inspiratie voor zowel spelers als coaches over de hele wereld.
Met Messi’s woorden wordt het duidelijk dat de nalatenschap van Cruijff niet alleen in Nederland wordt gevoeld, maar wereldwijd. Zijn revolutionaire benadering van het spel, zijn innovaties en zijn filosofie blijven het voetbal van vandaag vormgeven – en zullen dat nog vele jaren blijven doen.
