Tijdens een persconferentie voorafgaand aan de returnwedstrijd van de derde voorronde van de Europa League tegen Panathinaikos, prees Ajax-trainer Francesco Farioli Chuba Akpom voor zijn ongelooflijke werkethiek.
Farioli blijft geloven in de Super Eagles-hoop, ondanks dat Akpom in zijn eerste vier wedstrijden van het nieuwe seizoen nog niet gescoord heeft.
Ajax staat bekend om hun aanvallende filosofie, maar onder leiding van de Italiaanse coach hebben ze defensieve stabiliteit getoond, met drie indrukwekkende clean sheets in vier wedstrijden, terwijl ze slechts één keer hebben geïncasseerd.
Farioli gelooft dat een groot deel van het verdedigende succes van het team te danken is aan het werk van de aanvallers, waaronder Chuba Akpom.
De Hale End Academy-afgestudeerde heeft dit seizoen de voorkeur gekregen boven Brian Brobbey in alle wedstrijden van Ajax, omdat de Nederlands international het grootste deel van de voorbereiding op het seizoen miste vanwege zijn deelname aan het Europees Kampioenschap 2024.
Farioli heeft lovend gesproken over Akpom en zijn werk zonder de bal geprezen.
In citaten overgebracht door Ajax Showtime verklaarde hij: “We hebben spelers nodig met zijn (Berghuis) karakter en persoonlijkheid om een voorbeeld op het veld te zijn.
“Het feit dat we minder tegendoelpunten krijgen, is te danken aan de laatste linie, maar ook aan de aanvallers die zich opofferen.
“Dat geldt ook voor Chuba: het werk dat hij voor het team verricht, is ongelooflijk. Dat is misschien niet relevant voor jou (tegen een journalist), maar voor mij is het van onschatbare waarde.”
Er wordt aangenomen dat teams in Duitsland en Engeland de situatie van Akpom in de gaten houden, die bij Ajax onder contract staat tot 30 juni 2028.
