Erik ten Hag heeft wederom de speelwijze van Manchester United gesteund en de redenen gegeven waarom het team niet in staat is om ‘the Ajax way’ te spelen op Old Trafford.
When the Dutchman was hired almost two years ago, it was expected that he would change the counter-attacking, transitional football style of Ole Gunnar Solskjaer, which was maintained under interim manager Ralf Rangnick.
Ajax staat bekend om hun meer gedisciplineerde, possession-gebaseerde spelstijl, die is afgeleid van Rinus Michels en Johan Cruyff’s Total Football. Deze spelstijl heeft een grote invloed gehad op Pep Guardiola, de manager van Manchester City.
Al had United ervaring met Louis van Gaal, die United snel transformeerde van een counter-attacking team naar een team dat het spel domineerde. Hij bracht United van een gemiddelde possessionpercentage van 42 procent in de voorgaande season (ranging ninth in de Premier League) naar een gemiddelde possessionpercentage van 58 procent in de eerste wedstrijd.
However, United’s games this season have been open-ended, end-to-end games, and the team has failed to keep control. With a possession rate of 50.4%, they ranked tentiende in a division that has otherwise changed dramatically towards playing with a greater ball control.
In een uitgebreid interview met Gary Neville op Sky Sports, heeft Ten Hag nu zijn redenen voor zijn weigering om te proberen
Ten Hag gaf een verklaring wanneer hij werd gevraagd waarom hij dacht dat hij niet in staat was om de speelstijl van Ajax in het United team over te brengen: Because you need to bring in players then.
So when recruiting you need players with those typical assets [that Ajax players have] and you can’t bring a player who is here who has a [different] style of play and I don’t want to change his nature.
Ten Hag sloot zich aan bij de vraag of Frenkie de Jong in de zomer van 2022 zou kunnen spelen in een voetbalstijl die meer leek op die van Ajax en vervolgde: Het waren Frenkie de Jong en Casemiro.
Absolutely, they would have been very connected and complementary. However, that is a normal player. If you want to play in the Ajax style, you need that kind of player, yes.
United hield maanden lang gesprekken met Barcelona om De Jong te krijgen, maar ze konden geen akkoord bereiken.
Ten Hag verdedigde ook de prestaties van zijn team en verwees opnieuw naar de uitgebreide lijst van blessures van hun team deze season, door te zeggen: We spelen niet op de manier die we willen, maar we blijven in de headlines staan omdat we proactief, dynamisch en een hoog niveau willen spelen. That is our constant goal.
We hebben verbeteringen geboekt. After the winter break, we scored more goals and were more consistent. We hebben in 2024 maar drie nederlagen geleden, een aantal dat niet eerder is gebeurd. We kunnen onszelf in een winnende positie zetten, maar dan moet je drawn om het te bereiken.
When there are so many changes in back four, the rules and principles remain the same, but the patterns are not there. We weten dat we de resultaten niet leveren.
Ten Hag heeft brought in een aantal spelers van Ajax, zoals Lisandro Martinez en Antony, evenals goalkeeper Andre Onana, hoewel United De Jong niet had.
