De vlam sloeg in de pan tijdens de wedstrijd Ajax tegen Feyenoord op 25 september 2023, toen woedende fans het veld bestormden en fakkels op het veld gooiden, terwijl buiten het stadion rellen uitbraken. Het duel, waarin Ajax met 3-0 achterstond tegen de regerend landskampioen, werd gestaakt. Politie moest ingrijpen met traangas om de situatie buiten het stadion onder controle te krijgen. De Johan Cruijff ArenA, normaal een plek van euforie en strijd, werd toen het toneel van chaos en geweld.
Ajax verkeert sindsdien in zwaar weer. Met slechts één overwinning uit vier wedstrijden stond de club op een teleurstellende 14e plaats in de Eredivisie, wat leidde tot het ontslag van technisch directeur Sven Mislintat. De clubleiding, waaronder interim-directeur Jan van Halst, gaf destijds aan dat de teleurstellende prestaties en het falen om rust in de club te herstellen de fans tot wanhoop hadden gedreven.
Nu, aan de vooravond van het nieuwe seizoen, geven sommige supporters aan dat ze niet zullen aarzelen om opnieuw in te grijpen als de prestaties op het veld of het beleid van de club weer tegenvallen. In verschillende fanfora en sociale media circuleren berichten waarin dreigingen worden geuit om wedstrijden opnieuw te verstoren als er sprake is van “enige vorm van onrust” binnen de club. Deze groep supporters heeft duidelijk gemaakt dat de gebeurtenissen van 25 september 2023 een precedent hebben geschapen voor hun aanpak: de club zal geen herhaling van die onvrede tolereren, en de fans evenmin.
**Escalatie en invloed op de club**
De onrust van september heeft diepe littekens achtergelaten, niet alleen bij de club, maar ook bij de supportersgroep. De roep om betere prestaties, meer transparantie en beslissingen die het clubbelang vooropstellen, blijft luid klinken. Supporters voelen zich gefrustreerd door de in hun ogen zwakke prestaties en wanbeleid, en zij zijn vastberaden om dit seizoen geen genoegen te nemen met halve maatregelen.
Hoewel de club stappen heeft gezet om de interne rust te herstellen en betere resultaten te boeken, blijven de spanningen onder de fanbase voelbaar. De kans op nieuwe confrontaties lijkt steeds reëler te worden als Ajax niet snel verbetering laat zien.
Voor Ajax staat er dit seizoen veel op het spel. Niet alleen op het veld, maar ook buiten het stadion, waar de harten en zielen van de supporters in het geding zijn. Fans willen niets minder dan een glorieus seizoen, en ze zullen er alles aan doen om dat te bewerkstelligen – desnoods op een manier die sommigen als destructief kunnen beschouwen.
De vraag is nu: kan Ajax de rust bewaren en de prestaties leveren die de fans verlangen, of dreigt het seizoen opnieuw verstoord te worden door onvrede en escalaties zoals op die beruchte septemberdag in 2023? De ogen van de voetbalwereld zijn gericht op Amsterdam, waar elke stap telt.
